...
- Я начну считать с пяти. Начинаю! Пять, четыре, три, два, один. Огонь!
Земля немного вздрогнула и в воздухе раздался свист, когда пять
медно-никелевых кусочков были выплюнуты винтовкой в сумрак. Мишень
опустилась и вновь быстро появилась с четырьмя маленькими белыми
кружочками, сгруппированными в самом яблочке. Пятого кружочка не было - не
было даже черного, попал ли он в цель или в молоко?
- Последний выстрел был неудачным, - сказал командующий стрельбищем,
опуская свой прибор для ночного видения. - Спасибо за ваш взнос в нашу
копилку. Мы просеиваем песок на стрельбищном валу в конце каждого года. И
никогда меньше пятнадцати тонн хорошего свинца и меди у нас не было.
Хорошие деньги.
Бонд поднялся на ноги. Капрал Мензис из оружейного отдела появился из
павильона "Клуб стрелков". Он нагнулся, чтобы разобрать "Винчестер" и
принадлежности. Он посмотрел снизу на Бонда и сказал с ноткой осуждения:
- Вы немного спешили, сэр. Последний выстрел и должен был пойти
впустую.
- Я знаю, капрал. Я хотел посмотреть, как быстро можно из него
стрелять. Я не виню оружие. Это, черт возьми, замечательная работа.
Скажите это оружейнику от моего имени. Ну, а теперь я лучше отправлюсь. Вы
сами доберетесь до Лондона, не так ли?
- Да. Всего доброго, сэр.
Командир стрельбища вручил Бонду памятку о его выстрелах. Два раунда
прицельного без "скопа", затем десять через сто ярдов каждый раз, вплоть
до пятисот.
- Отличная стрельба при этой видимости. Вам следует прийти сюда на
следующий год и сделать попытку в состязаниях на Королевский приз. Сейчас
он открыт для всех желающих из Британского Содружества.
- Благодарю. Дело в том, что я не часто нахожусь в Англии. И спасибо за
приглашение. - Бонд взглянул на дальнюю часовую башню. По обе стороны ее
красные флаги, говорящие, что идут стрельбы, и красные сигнальные барабаны
спускались вниз...
